NIO, 자체 개발 칩 기술 라이선스로 수익성 개선

NIO, 자체 개발 칩 기술 라이선스로 수익성 개선

핵심 요약

• NIO가 자체 개발한 Shenji NX9031 칩 기술의 외부 공급 시작
• IP 라이선스는 수백만 위안, SoC 기술 라이선스는 수억 위안 규모
• 비용 절감과 수익 다각화를 위한 전략적 전환점
• 칩 사업부를 독립 법인으로 분리하여 외부 고객 확보 추진

중국 프리미엄 전기차 제조사 NIO가 마침내 자사의 반도체 기술을 수익원으로 전환하는 중요한 전환점을 맞이했습니다. LatePost의 최근 보도에 따르면, NIO는 자체 개발한 고성능 자율주행 칩인 Shenji NX9031의 기술을 외부 자동차 칩 제조업체에 라이선스하기 시작했습니다.

이번 조치는 NIO가 현금 흐름 압박과 4분기 수익성 달성 공약 속에서 비용 절감과 수익 다각화 노력을 강화하는 가운데 나온 것으로, 칩 사업의 상업적 확장을 위한 발판을 마련한 것으로 평가됩니다.

출처 : NIO, The Nio Cedar S computing platform equipped with the Shenji NX9031 chip

라이선스 모델별 수익 구조

반도체 업계 관계자에 따르면, NIO의 칩 기술 라이선스는 다양한 형태로 제공되며, 각 모델에 따라 계약 금액이 크게 달라진다고 합니다. 단순 지적재산권(IP) 라이선스의 경우 수백만 위안 수준의 협력 비용이 발생하는 반면, 시스템온칩(SoC) 기술 전체를 라이선스하는 경우에는 계약 금액이 수억 위안에 달할 수 있다는 분석입니다.

수백만 IP 라이선스 (위안)

수억 SoC 기술 라이선스 (위안)

이러한 라이선스 모델은 NIO에게 상당한 수익을 가져다줄 수 있는 잠재력을 지니고 있습니다. 특히 칩 개발에 투입된 막대한 비용을 회수하고, 향후 연구개발을 위한 재원을 마련하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.

Shenji NX9031 : 혁신적 자율주행 칩의 탄생

NIO가 2023년 12월에 공개한 Shenji NX9031은 회사의 기술력을 상징하는 핵심 제품입니다. 이 칩은 단일 칩으로 기존 주류 자율주행 칩 4개에 맞먹는 컴퓨팅 성능을 제공한다는 것이 NIO의 설명입니다.

기술적 우위 : 2025년 3월 말부터 인도되기 시작한 플래그십 세단 ET9에는 Shenji NX9031 칩 2개가 탑재되며, 다른 신형 NIO 브랜드 모델들은 1개의 칩을 사용합니다. 이는 이전에 4개의 Orin X 자율주행 칩을 사용하던 것과 비교하면 상당한 통합과 효율성 향상을 의미합니다.

NIO의 창립자이자 CEO인 William Li는 2025년 3월 29일 China EV 100 포럼에서 NIO의 칩과 운영 체제가 전체 산업에 개방되어 있다고 밝혔습니다. 그는 "최고의 칩을 구매하고 싶다면 NIO를 찾아오면 된다"라고 자신감을 드러내기도 했습니다.

칩 사업부 독립 : 외부 확장을 위한 전략적 재편

NIO의 칩 기술 상용화를 위한 준비는 이미 수개월 전부터 진행되어 왔습니다. 2025년 6월 18일, LatePost는 NIO가 칩 관련 사업에 전략적 투자자를 유치할 계획이며, 칩 팀을 독립 프로젝트 법인으로 전환할 것이라고 보도했습니다.

다음날인 6월 19일, 국내 매체 Cailian은 이 독립 프로젝트 법인이 Anhui Shenji Technology Co Ltd라는 이름으로 등록을 완료했다고 전했습니다. 이 회사는 6월 17일 등록되었으며, NIO 부사장 Bai Jian이 법정 대표자로 등록되었습니다.

"칩 사업 분사 이후, NIO는 다른 자동차 제조업체들로부터 주문을 받아들일 것이다." - Cailian 보도

등록 자본금은 1천만 위안(약 140만 달러)이며, 사업 범위에는 칩 설계 및 판매가 포함됩니다. 데이터 제공업체 Tianyancha에 따르면, 이 회사의 사업 구조는 외부 공급을 염두에 두고 설계된 것으로 보입니다.

Axera Semiconductor : 유력한 파트너 후보

11월 14일, Anhui Shengji는 Axera Semiconductor 및 OmniVision Integrated Circuits Group과 함께 합작 회사인 Chongqing Chuangyuan Zhihang Technology Co Ltd를 설립했습니다. 이 합작사에서 Axera가 36.4%의 지분을 보유한 최대 주주입니다.

LatePost의 보도는 Axera가 NIO의 칩 기술 라이선스를 획득한 자동차 칩 회사인지 명시적으로 밝히지는 않았습니다. 하지만 양사의 긴밀한 협력 관계를 고려할 때, 업계에서는 Axera가 가장 유력한 후보로 지목되고 있습니다.

Axera Semiconductor 프로필 : 2019년 설립된 Axera는 초기에는 AI 비전 칩에 집중했으나 2023년부터 자동차 칩 시장에 진출했습니다. 2025년 4월 초, Axera는 10억 위안을 초과하는 C 시리즈 자금 조달을 완료했다고 발표했습니다.

현재 Axera는 기본 운전자 보조를 위한 M55 및 M76 시리즈 칩을 양산하고 있으며, 이들의 컴퓨팅 성능은 주로 Horizon Robotics의 Journey 2 및 Journey 3 칩과 경쟁합니다. 도시 NOA(Navigation on Autopilot)를 겨냥한 고성능 칩은 아직 개발 중입니다.

시장 전망과 산업 파급효과

NIO의 이번 칩 기술 라이선스 사업 진출은 중국 자동차 반도체 산업에 여러 가지 중요한 시사점을 던져줍니다. 첫째, 자동차 제조사가 단순히 칩을 구매하는 것이 아니라 직접 개발하고 이를 수익원으로 전환하는 수직 통합 모델의 가능성을 보여줍니다.

둘째, 중국 자동차 반도체 업계의 기술 자립도가 상당한 수준에 이르렀음을 입증합니다. NIO의 Shenji 칩이 외부 기업에 라이선스될 수 있을 만큼 경쟁력을 갖추었다는 것은, 중국 기업들이 단순한 모방을 넘어 독자적인 기술 혁신을 이루고 있다는 증거입니다.

셋째, 이는 자동차 반도체 공급망의 다변화를 촉진할 수 있습니다. 기존의 Nvidia, Qualcomm 등 외국 업체에 대한 의존도를 줄이고, 중국 내에서 완성차 제조사와 반도체 설계사 간의 협력 생태계를 구축하는 계기가 될 수 있습니다.

2023년 12월 Shenji NX9031 공개

2025년 3월 ET9 탑재 및 양산 시작

2025년 6월 칩 사업부 독립

반도체 기술력이 경쟁력의 핵심

NIO의 칩 기술 라이선스 사업 진출은 단순한 수익 다각화를 넘어서는 전략적 의미를 지닙니다. 이는 전기차 산업에서 소프트웨어와 하드웨어의 통합 능력이 얼마나 중요한지를 보여주는 사례입니다.

향후 NIO가 얼마나 많은 파트너사를 확보하고, 어떤 규모의 수익을 창출할 수 있을지는 지켜봐야 하겠지만, 이미 이 움직임은 중국 전기차 업계에 새로운 비즈니스 모델의 가능성을 제시했습니다. 자동차 제조사가 동시에 반도체 공급자가 될 수 있는 시대가 열리고 있는 것입니다.

 

테슬라 독주 끝낸다 - BMW·벤츠·제네시스 등 2026 국내 출시 전기차 라인업

 

제네시스 GV90, 롤스로이스식 코치 도어 실차 포착... 새 특허로 드러난 압도적 존재감

 

르노 트윙고, 전기차로 돌아왔다 - 캐스퍼·모닝 긴장시킬 유럽 감성 경차